Am Mittwoch, den 04.03.2026 startet die vierte Staffel der erfolgreichen WDR-Dokuserie „Wer kann das bezahlen?“. Anna Planken trifft die unterschiedlichsten Menschen in NRW und spricht mit ihnen über Geld. Mit denen, die mit wenig auskommen müssen und denen, die Wohlstand genießen. 

Anna Planken: „Eigentlich spricht ja keiner gern über Geld – weder die, die viel haben, noch die, die wenig haben. Wir gucken dahin, wo viele nicht mal ihre Freunde hinschauen lassen und fragen: Was entscheidet im Leben darüber, ob ich beim Geld auf der Plus- oder Minusseite lande? Wie groß sind die Unterschiede im Land wirklich?“

 

Folge 1 – Unser Auto! Zwischen Kult und Krise

„Mr. Wash“ ist eines der erfolgreichsten Familienunternehmen Deutschlands. Anna Planken fährt nach Mülheim an der Ruhr und besucht Waschstraßenkönig Richard Enning. Sein Vater eröffnete 1964 die erste Waschanlage Deutschlands in Düsseldorf. Heute hat das Unternehmen einen Jahresumsatz von 300 Millionen Euro. Wie schafft es der Unternehmer, trotz wirtschaftlich schwieriger Zeiten erfolgreich zu sein und wer leistet sich eine Innereinigung von 40 bis 50 Euro?

Die Kölner Ford-Werke stecken in der Krise. Sind deutsche Autos noch bezahlbar? Die E-Autos Explorer und Capri sind Mittelklassewagen und kosten ab 45.000 Euro. Das kommt offenbar nicht an, tausende unverkaufte Neuwagen stehen auf Halde. Und was wird aus den Menschen, die jahrzehntelang vom Autobau gelebt haben? 20.000 Menschen arbeiteten früher bei Ford in Köln, bald werden es nur noch 8.000 sein. Anna Planken trifft eine Frau, die seit über 20 Jahren bei Ford in der Autofertigung arbeitet und das Angebot zur Abfindung abgelehnt hat. Sie macht sich Sorgen um die Zukunft und will kämpfen.

Auf deutschen Straßen fuhren noch nie so viele alte Fahrzeuge. Gleichzeitig werden Wartung und Reparatur in Autowerkstätten immer teurer. Wer kann das bezahlen? Anna Planken fährt ins Ruhrgebiet und arbeitet auf einem Schrottplatz in Herten. Das Geschäft mit alten Karren und deren Ersatzteilen boomt.

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Folge 2 – Fit sein! Der Preis der Gesundheit

Fitnessstudios verzeichnen von Jahr zu Jahr neue Rekorde – beim Umsatz und der Mitgliederzahl. Fast 12 Millionen Deutsche besuchen regelmäßig ein Gym. Anna Planken trifft den Kölner Unternehmer Frank Böhme, der durch den Fitness-Hype zum Millionär geworden ist. Er prägt seit über 40 Jahren die Fitness-Branche und gründete Just Fit, eine der größten regionalen Studioketten Deutschlands. Sein neuestes Konzept: das Gym „Next Door“ – ein digitales Fitnessstudio ganz ohne Personal.

Deutschland gibt mehr Geld für die Gesundheitsversorgung aus als jedes andere Land der EU.  Eine Krankenversicherung ist Pflicht in Deutschland, trotzdem steigt die Zahl der Menschen, die gar nicht krankenversichert sind. Wie passt das zusammen? Anna Planken trifft einen Mann, der seit 20 Jahren nicht mehr krankenversichert ist und mit den finanziellen und gesundheitlichen Folgen zu kämpfen hat.

80 öffentliche Schwimmbäder schließen pro Jahr in Deutschland, weil die Kommunen es sich nicht mehr leisten können. Die Folge: Mindestens 20 Prozent der 10-jährigen Kinder können nicht schwimmen, es gibt lange Wartelisten bei privaten Schwimmkursen. Anna Planken trifft Martin Beckers. Der erfolgreiche Unternehmer hat die Schwimmschule „Sharky“ gegründet und, er profitiert vom Mangel, denn 45.000 Kinder lernen bei ihm und seinem Team pro Jahr schwimmen. Wer kann das bezahlen?

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Folge 3 – Am Limit! Wer zahlt, wenn keiner zahlt

Nur die Hälfte der Alleinerziehenden bekommt regelmäßig das ihnen zustehende Geld für ihre Kinder vom anderen Elternteil. Deswegen zahlen Bund und Länder jedes Jahr mehr als drei Milliarden Euro Unterhaltsvorschuss. Anna Planken besucht die Unterhaltsvorschusskasse in Essen. Hier setzen sich 25 Sachbearbeiter:innen dafür ein, dass Alleinerziehende ihr Geld bekommen. Und wenn Unterhaltspflichtige sich weigern zu zahlen, beginnt ihre Detektivarbeit.

Schulen im Krisenmodus – dreckige Klassenzimmer, bröckelnde Wände, marode Turnhallen. Anna Planken spricht mit Lehrer:innen, die selber putzen und renovieren müssen und jährlich hunderte Euros aus eigener Tasche bezahlen, damit guter Unterricht möglich ist.

Über 120.000 Menschen sind in Nordrhein-Westfalen wohnungslos, davon über 40 Prozent Frauen. Anna Planken trifft eine Frau, seit zwei Jahren immer wieder bei Freunden unterkommt, um nicht auf der Straße leben zu müssen. Sie ist versteckt wohnungslos. Die Landesinitiative „Endlich ein Zuhause“ unterstützt sie aktuell dabei wieder eine Wohnung zu finden.

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Es ist fast überall spürbar: In Deutschland steigen die Preise und damit auch unsere Lebenshaltungskosten. 2025 bekommen viele Haushalte außerdem weniger Netto vom Brutto im Vergleich zum Vorjahr. Anna Planken trifft Menschen in NRW und spricht mit ihnen über Geld. Mit denen, die mit wenig auskommen müssen und denen, die Wohlstand genießen. 

Anna Planken: „Die Zeiten sind wild und viele fragen sich, worauf soll ich eigentlich setzen? Jeder will ein gutes Leben haben, aber wie man das erreicht? Schwierig zu sagen. Ich bin immer wieder beeindruckt, über die vielen Ideen und unterschiedliche Lebensentwürfe in unserem Land. Ganz unterschiedliche Menschen lassen uns reingucken, in ihren persönlichen Weg zum Glück und zum Geld. Wer kann wie viel für sich rausholen? Ich liebe diese echten Lebensgeschichten zum Abgucken, Nachmachen, Staunen.“

 

Folge 1 – Zahlen bitte. Alltag mit Aufpreis

Gold – in wirtschaftlich unsicheren Zeiten erreichen die Preise immer neue Höchststände Anna Planken besucht die Goldscheideanstalt von Christian Moroder in Essen. Hier wird Gold angekauft, aufbereitet und wieder verkauft. Moroder kann sich vor Kundenaufträgen kaum retten. Anna will wissen, sollte man lieber sein Gold zu Geld machen oder eher Geld in Gold investieren? Für viele junge Menschen mit geringem Einkommen stellen sich allerdings ganz andere Fragen: Wenn der Alltag immer teurer wird – was leisten wir uns und was nicht? Lieber Feiern gehen oder Lebensmittel einkaufen? Die Preise für beides sind stark gestiegen. Anna Planken besucht den Club Tresor.West in Dortmund, der um seine Existenz kämpft und sie erfährt, wie der Club Garagen in Köln es schafft, ohne Eintritt zu überleben. Und: Anna Planken trifft die Unternehmerin Inga Koster, die mit der Firma True Fruits in Bonn Millionenumsätze mit Smoothies erwirtschaftet.  Wer leistet sich die teuren Fläschchen? Und was bedeutet ihr es, so erfolgreich zu sein und so viel Geld zu verdienen?  

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Folge 2 – Gönn dir! Wenn Luxus lockt 

Das Luxushotel KÖ59 auf der Königsallee in Düsseldorf, ist eines der umsatzstärksten Hotels in Deutschland. Die Präsidentensuite kostet hier 4500 Euro pro Nacht. Anna Planken will wissen, wer sich das leisten kann und arbeitet eine Schicht im Team des Housekeeping mit, das den Gästen jeden Wunsch erfüllt. Sie spricht mit Dirk Iserlohe, dem Mann an der Spitze der Dorint-Hotels, über Luxus und Wachstum in Krisenzeiten. Und sie fährt weiter durch NRW vom Rheinland ins Münsterland. Hier wird ein ursprünglich japanisches Luxusprodukt produziert. Anna Planken besucht einen Bauern in Münster, der das edelste Fleisch der Welt verkauft: Ein Teppanyaki Cut vom Wagyu-Rind für 500 Euro das Kilo wird man kaum in einer normalen Metzger-Theke finden.  Was ist Luxus? Nicht immer nur materieller Reichtum. Für immer mehr Menschen ist Luxus, weniger zu arbeiten. Flexible Arbeitszeitmodelle nehmen an Bedeutung zu. Die Möbelkette XXXLutz ist zum Beispiel mit dem Angebot der 4-Tage-Woche einer der Vorreiter in Deutschland.

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Folge 3 – Arbeit! Was wir verdienen

Leicht verdientes Geld – ist das ungerecht oder einfach nur schlau? Anna Planken trifft Influencerin Karina Kipp. Sie ist mit acht Millionen Followern bei TikTok für deutsche Verhältnisse eine echte Größe. Doch was bedeutet das für ihr Einkommen? Wird sie reich damit? Und wer macht in unserer Gesellschaft noch die Jobs, die weniger Ansehen haben und auch weniger Geld abwerfen? Felix ist Gebäudereiniger. Sein Traumjob war das nicht. Heute ist er Meister, bildet selbst aus und kämpft gegen Vorurteile. Wie gerecht geht es zu in Deutschland? Wer verdient, was er verdient? Die Zahl der Einkommensmillionäre steigt seit Jahren. Anna Planken trifft Multimillionär Josef Rick. Er gehört zum obersten Prozent der Gesellschaft und spricht offen darüber, dass er fast keine Steuern zahlt. Gleichzeitig fordert er mehr Steuern für Reiche. Wie passt das zusammen?

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In der zweiten Staffel der Dokuserie trifft Anna Planken arme und reiche Menschen und spricht mit ihnen über Geld. Viele klagen, dass ihr Geld nicht mehr reicht, sie sich nicht mehr so viel leisten können, andere sehen ihren Wohlstand bedroht. Denn schon in der sogenannten Mittelschicht herrscht oft Geldnot. Während die Hälfte der Menschen in Deutschland weniger als 2000 Euro netto verdient, gibt es gleichzeitig immer mehr Einkommensmillionäre.

Anna Planken: „Eigentlich spricht ja keiner gern über Geld – weder die, die viel haben, noch die, die wenig haben. Wir gucken dahin, wo viele nicht mal ihre Freunde hinschauen lassen und fragen: An welchen Punkt hat jemand Glück oder Pech gehabt? Was entscheidet im Leben darüber, ob ich beim Geld auf der Plus- oder Minusseite lande? Wie groß sind die Unterschiede im Land wirklich?“

Folge 1 – Gewinner und Verlierer

Anna Planken trifft einen Millionär, der sich selten privat zeigt. Es ist der Mann an der Spitze des erfolgreichsten Kostümhandels in Deutschland – Herbert Geiss. Mit 19 Jahren wird er Geschäftsführer von Deiters. Er hat die Firma zu einem Millionengeschäft ausgebaut. Doch dafür musste er privat viel zurückstecken. Was treibt den Unternehmer an und welches Geheimnis steckt hinter seinem Erfolg? In Uedem am Niederrhein arbeitet Anna Planken einen Tag lang in einem der ältesten Dönerimbisse Nordrhein-Westfalens, gegründet 1987. Der Döner kostet bei Ercan Baran heute 7,30 Euro, sein Vater hat ihn damals für 3,90 verkauft. Anna Planken besucht die JVA Bielefeld, denn hier landen Menschen, die schwarz gefahren sind. Der deutsche Staat gibt für sie 150-mal mehr Geld aus, wie die Schwarzfahrer ihm schulden. Für diese Ersatzhaftstrafen sind das insgesamt schätzungsweise 200 Millionen Euro.

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Folge 2 – Wunsch und Wirklichkeit

Die Kosten für Haustiere sind extrem gestiegen. Doch was machen die, die gar kein Geld für ihr Tier übrighaben? Anna Planken besucht eine Tierarztpraxis und fragt nach, warum die Kosten steigen. 2 bis 300 Euro zahlen Tierhalter hier im Schnitt pro Monat für Hund und Katze.  Altersarmut oder Langeweile: Immer mehr Menschen im Rentenalter arbeiten in Vollzeit oder im Minijob. Anna besucht den Verein „Mäuse für Ältere“ in Essen – hier sind alle im Ruhestand und arbeiten trotzdem. Manche, weil sie es müssen, andere, weil sie es wollen. Und da es keine Jobbörse für Ältere gibt, haben sie eine gegründet. Anna Planken geht zur Schönheitschirurgin. Dr. Chi Bösenberg-Pham war Oberärztin an einem Klinikum und hat sich mit ihrer eigenen Praxis für Schönheitschirurgie selbständig gemacht. Noch nie gab es in Deutschland so viele Eingriffe wie im vergangenen Jahr. Davon profitiert die junge Ärztin, denn manche Kundinnen fragen gar nicht nach dem Preis.

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Folge 3 – Wieviel ist genug?

Mit Sextoys und Dessous wird in Deutschland jedes Jahr ein Vermögen umgesetzt und zwar 1,4 Milliarden Euro. Anna Planken besucht eine junge Frau, die mit Sexspielzeug aus Porzellan durchstarten will. Alina Eynck gründet noch während ihres Designstudiums ihre eigene Firma und nimmt einen Kredit über 50.000 Euro auf. Ob die Edeldildos ihren Markt finden? Seit fünf Jahren steigt die Zahl armutsbetroffener Kinder stark an. Das Team der Ruhrtal-Engel in Witten kocht jeden Tag für 20 Grundschulkinder und Anna Planken kocht mit. Es sind Kinder aus bedürftigen Familien, die hier am Nachmittag betreut werden. Während die einen kaum wissen, wie bis zum Ende des Monats kommen, begegnet Anna in Goch am Niederrhein eine Welt aus Luxus. Einmal im Jahr versammeln sich dort Millionäre aus der ganzen Welt, um richtig gute Springpferde bei Holger Hetzel zu ersteigern. Er gehört zu Deutschlands Springreiterelite und hat sich auf den Handel mit Luxus-Pferden spezialisiert.

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Viele klagen, dass ihr Geld nicht mehr reicht, sie sich nicht mehr so viel leisten können, andere sehen ihren Wohlstand bedroht. Der Blick ins Portemonnaie macht den Menschen große Sorgen. Ist die Angst berechtigt? In der dreiteiligen Reportage fragt Anna Planken nach Geld! Sie macht den Realitäts-Check, trifft Menschen – Verlierer und Gewinner – und spricht mit ihnen über ihre finanzielle Situation:  „Mich bewegt, wie weit die Lebensrealitäten auseinandergehen – von der Bettlerin bis zum Milliardär und wie viel Glück und Zufallsmomente darüber entscheiden, wer auf der einen und wer auf der anderen Seite des Lebens landet!“, sagt Anna Planken über ihre Erfahrungen während der Dreharbeiten.

Folge 1 – Arm und Reich

Wieviel Geld bleibt den Menschen am Ende des Monats nach Abzug aller Ausgaben zum Leben? Ist es zu wenig, gerade genug oder doch ein Haufen Kohle? Noch nie hatten so viele Menschen in Nordrhein-Westfalen einen Zweitjob. Anna Planken trifft eine junge Frau, die mit erotischen Fotos auf der Plattform OnlyFans, mehr als das Dreifache verdient als in ihrem Hauptjob. Im ältesten Pfandhaus Deutschlands, in Krefeld, beleihen mehr als 100 Kunden pro Tag ihre Wertsachen, sie alle benötigen dringend Geld. Doch auch in der Krise gibt es Menschen in NRW, die richtig viel Geld haben. Anna Planken will wissen, was Millionäre mit ihrem Geld machen. Zum Beispiel 1,5 Millionen Euro für ein Wohnmobil ausgeben, denn bei der Firma Volkner in Wuppertal gibt es nach oben keine Grenze.

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Folge 2 – Traum und Wirklichkeit

Wenn alle Rechnungen bezahlt sind, bleibt im besten Fall noch was über zum Vergnügen. Aber können sich die Menschen das überhaupt noch leisten? Anna Planken trifft in ihrer Heimatstadt Dortmund BVB-Fans, die mehrere Tausend Euro für ihr Hobby ausgeben. Ist Fußballfan-sein überhaupt noch bezahlbar? Und was ist, wenn man gar kein Geld für Freizeit übrighat? In Münster hilft ein Verein verarmten Rentnern und Anna Planken kann einer älteren Dame eine besondere Überraschung bereiten. Vom Maurer zum Millionär – das ist die Lebensgeschichte von Denis Klapschus. Anna erfährt von ihm, wie er zum Künstler wurde und was man für seine Bilder inzwischen bezahlen muss.

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Folge 3 – Wohlstand und Existenzkampf

Sparen – wer kann das noch? Und was bleibt eigentlich für später übrig? Anna Planken trifft Menschen, die was riskieren und investieren. Für manche reicht das Geld nicht mal mehr zum Leben. Anna Planken verbringt einen Tag mit Alexandra, die in der Bochumer Kortumstraße als Bettlerin auf dem Boden sitzt und Armbändchen knüpft. Was macht die Krise mit denen, die arm sind? Anna begleitet eine junge Frau zu einer Wohnungsbesichtigung. Sie will ihre neunte Wohnung kaufen, dann hat sie mit nur 35 Jahren bereits fürs Alter ausgesorgt. In Krisenzeiten boomt eine Branche besonders – das Glücksspiel. Anna Planken blickt in das Imperium eines der reichsten Männer Deutschlands. Paul Gauselmann ist Milliardär und mit seiner Firma Merkur Marktführer. Er betreibt 800 Casinos weltweit und nennt sich selbst Automatenkönig.

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